Governador Brandão inaugura praça em homenagem aos açorianos em São Luís e entrega novos serviços públicos em Loreto

A Praça dos Açores foi inaugurada nesta segunda-feira (23), na região da Praia Grande, em São Luís. O espaço homenageia os imigrantes vindos dos Açores — um conjunto de nove ilhas portuguesas no Oceano Atlântico — que foram os primeiros colonizadores civis a se estabelecer na capital maranhense. Em 1615, cerca de 200 famílias açorianas desembarcaram na cidade e tiveram papel fundamental na organização política, construção de moradias e desenvolvimento da agricultura local. O líder do grupo, Simão Estácio da Silveira, tornou-se o primeiro “prefeito” de São Luís em 1619.

A influência açoriana permanece viva na cultura maranhense até hoje, mesmo que muitos desconheçam essa origem. A tradicional Festa do Divino Espírito Santo, por exemplo, foi trazida por esses imigrantes. Eles também introduziram técnicas de construção de barcos, métodos de artesanato em cerâmica e madeira, além de elementos arquitetônicos presentes nas casas antigas da região. A nova praça foi criada justamente para resgatar essa memória histórica que, segundo autoridades presentes na inauguração, permanecia esquecida pela população.

O espaço oferece estrutura completa para lazer e aprendizado. Os visitantes encontram deck elevado com vista para o pôr do sol, playground, bancos, áreas arborizadas e estacionamento. Para quem deseja conhecer a história, há o Memorial Açoriano — um pequeno museu sobre os imigrantes — além de dez painéis artísticos de 3,5 metros que retratam a viagem dos colonizadores até São Luís. O piso da praça traz inscrições com os nomes das nove ilhas dos Açores, e um portal exibe os nomes dos fundadores da cidade.

A cerimônia de inauguração reuniu o governador Carlos Brandão e representantes do governo açoriano, que vieram de Portugal para o evento. Paulo Estêvão, secretário regional dos Açores, demonstrou emoção ao conhecer o local: “Grande parte da população atual descende dos açorianos que povoaram, em primeiro lugar, este território”. O governador destacou que a homenagem era necessária: “Esses casarões e toda essa história linda têm a participação dos açorianos, mas faltava esse reconhecimento”.

A obra foi executada pela Agência Executiva Metropolitana (Agem) e faz parte de um conjunto de investimentos na capital, que inclui o Terminal de Passageiros da Baixada e Litoral Ocidental, o Entreposto Pesqueiro e o apoio para instalação de um hotel da rede portuguesa Vila Galé. O artista plástico Eduardo Sereno, responsável pelos painéis, revelou que a pesquisa para o trabalho ampliou seu próprio conhecimento: “Fiquei surpreso ao perceber o quanto desconhecia a história dos açorianos e sua importância para São Luís”.

Moradores que frequentavam a região aprovaram o novo espaço. A autônoma Solange Silva elogiou o resultado e já fez planos para aproveitar a área: “Está muito bonito. Eu já visitava antes porque tem um lindo pôr do sol, e já combinei de fazer um piquenique com a família”. A praça está localizada no bairro do Desterro, exatamente onde os primeiros açorianos se estabeleceram ao chegar em São Luís há quatro séculos.